Artwork
Herod’s persecution
Herod’s persecution is an unspecified painting by the Byzantine icon painting artist Despina Mega. It dates from 1959 and is held in the collection of the Athens School of Fine Arts.
About this work
Overview
Created in 1959 by Greek artist Despina Mega, “Herod’s Persecution” is an oil painting in the collection of the Museum of Ethnography. The work presents a compact group of armored figures set before a darkened backdrop, surrounded by a crowd of onlookers whose gestures suggest alarm or supplication. Earthy tones dominate the palette, lending the scene a somber atmosphere.
Subject & Meaning
The central pair consists of a helmeted soldier brandishing a sword and a second figure distinguished by a red hat and a rolled document, evoking the biblical narrative of King Herod’s violent actions. The surrounding assemblage of robed individuals, many with arms raised toward the sky, reinforces a sense of collective distress and highlights themes of authority, oppression, and public reaction.
Technique & Style
Mega employs a vigorous impasto application, allowing the paint to stand out in thick, textured swaths that catch the eye and separate the main figures from the darker background. Rapid, gestural brushstrokes convey movement, while the restrained, muted palette of reds, browns, and greys reinforces the work’s dramatic tension without resorting to vivid coloration.
History & Provenance
Since its completion in the late 1950s, the painting has remained in the custody of the Museum of Ethnography, where it is displayed as part of the institution’s modern Greek art holdings. No record indicates prior private ownership or exhibition history beyond its acquisition by the museum shortly after the artist’s creation.
Artist & collection
Artist
Despina Mega made four religious paintings in 1959. Saint Paraskevi shows a saint holding a cross in soft light. Herod’s persecution depicts soldiers and a cradle in sharp colors. Scene of the Apocalypse and Hell fill…
Sfântul Mare Mucenic Gheorghe
În centrul spațiului pictural, prim plan, Sfântul Ioan Îngerul Pustiului, cu aripi mari,având în mâna stângă un rotulus desfășurat, cu dreapta ținând capul său tăiat pe o tipsie. Este înveșmântat cu o mantie verde peste blana de cămilă, picioarele desculțe. În planul doi, dreapta, este redată scena aflării capului. Un călugăr îngenuncheat lângă capul aureolat al sfântului prooroc, un alt personaj în veșminte roșii(deși tot călugăr), prezentat în picioare, cu capul înclinat, indicând locul cu o săgeată (în alte icoane ambii călugări au lopeți). Este vorba de una dintre aflările capului sfântului, în zilele lui Constantin cel Mare. Aceasta s-a întâmplat în muntele Eleonului. În partea stângă a icoanei este redată nașterea sfântului Ioan. Pe un pat înalt, Elisabeta, în spatele patului, proorocul Zaharia, cu barbă lungă, albă, privind-o. În fața patului, o slujnică ținându-l în brațe pe pruncul Ioan, cu aureolă în jurul capului. Scena se petrece într-un iatac dintr-o clădire cu o turlă. În colțul din stânga sus, Iisus așa cum apare pe mahrama Veronicăi sau sfântul Keramion. Inscripții: pe chenar în partea superioară - Chipul Sfântului Ioan Înainte Mergătorul; în jurul nimburilor părinților proorocului -Elisaveta și Zaharia; în partea dreaptă a icoanei cu litere mici cursive: Aflarea capului Sfântului Ioan Botezătorul, pe rotulusul desfășurat inscripții indescifrabile.Fondul - foița aurie brunificată, (partea de sus), pe care se proiectează crestele muntoase. Cromatica specifică acestui tip de icoane, predomină culorile calde, tonurile de brun, încadrate de bordura roșiatică( galben, ocru, tonuri de verde, brun, roșu, negru.) Desenul trasat cu linie fină. Suportul prezintă o crăpătură longitudinală, lacune ale stratului pictural.
Icoaiv v
Saint Romuald Forbidding Entry to the Monastery to Emperor Otton III
Sfinții diaconi Parmena și Nicanor
Concert popular
Auszug der Penaten. Entwurf
Învierea lui Lazăr
Sfântul Gheorghe omorând balaurul