Artwork

Maica Domnului îl ține în brațe pe Pruncul Iisus Hristos care Binecuvântează cu mâna dreaptă și arată înspre Maica Domnului. Maica Domnului arată calea cu mâna dreaptă, deci este Hodighitria. Maica Domnului este înveșmântată în mantie cu maforion roșu vermillon și sacos albastru, cu interiorul verde, are peste maforiom aureolă. Maforiomul este împodobit cu puncte mici albe. Pruncul Iisus Hristos este înveșmântat în gri și auriu ocru-brun-bronziu, cu interiorul căptușit cu verde și are aureolă. Fondul icoanei este format dintr-un caroiaj alb-albastru, cu marginile verzi și acajou-cărămizii. Compoziția geometrică, formată din romburi suprapuse, ne trimite gândul la nimbul de Slavă de Lumină de la Schimbarea la Față a Mântuitorului Iisus Hristos pe Muntele Tabor. Cromatica este armonioasă, tomnatică, specifică Niculei: roșu vermillon, alb, albastru cobalt, verde, kaki, auriu, ocru-brun-bronziu, brun, alb, negru. Inscripția din româno-chirilică se traduce MP IC XC Maica Domnului Iisus Hristos.

Maica Domnului îl ține în brațe pe Pruncul Iisus Hristos care Binecuvântează cu mâna dreaptă și arată înspre Maica Domnului. Maica Domnului arată calea cu mâna dreaptă, deci este Hodighitria. Maica Domnului este înveșmântată în mantie cu maforion roșu vermillon și sacos albastru, cu interiorul verde, are peste maforiom aureolă. Maforiomul este împodobit cu puncte mici albe. Pruncul Iisus Hristos este înveșmântat în gri și auriu ocru-brun-bronziu, cu interiorul căptușit cu verde și are aureolă. Fondul icoanei este format dintr-un caroiaj alb-albastru, cu marginile verzi și acajou-cărămizii. Compoziția geometrică, formată din romburi suprapuse, ne trimite gândul la nimbul de Slavă de Lumină de la Schimbarea la Față a Mântuitorului Iisus Hristos pe Muntele Tabor. Cromatica este armonioasă, tomnatică, specifică Niculei: roșu vermillon, alb, albastru cobalt, verde, kaki, auriu, ocru-brun-bronziu, brun, alb, negru. Inscripția din româno-chirilică se traduce MP IC XC Maica Domnului Iisus Hristos. is a drawing by Unknown. It dates from 1850 and is held in the collection of the ASTRA National Museum Complex. This icon depicts the Virgin Mary holding the Christ Child, who blesses with his right hand while gazing toward her.

About this work

Overview

This icon depicts the Virgin Mary holding the Christ Child, who blesses with his right hand while gazing toward her. Mary, identified as Hodighitria, gestures to indicate the path to salvation. The composition follows Byzantine conventions with symbolic coloration and geometric patterning, reflecting liturgical and theological themes central to Eastern Orthodox devotion.

Subject & Meaning

The Virgin Mary is portrayed as the Guide, directing the viewer’s attention toward Christ, who embodies divine authority. Her gesture and the Child’s gaze reinforce the theological concept of Mary as the way to Christ. The inscriptions 'MP IC XC' identify her as Mother of God and him as Jesus Christ, anchoring the image in doctrinal tradition rather than narrative storytelling.

Technique & Style

Gold and ochre tones define the garments’ highlights, while the background’s diamond grid evokes celestial light, reminiscent of the Transfiguration.

The icon employs tempera on wood, with layered pigments applied in precise, flat planes. Gold and ochre tones define the garments’ highlights, while the background’s diamond grid evokes celestial light, reminiscent of the Transfiguration. The use of white dots on the Virgin’s maphorion and the sharp contours of the figures reflect a disciplined, regional style associated with Moldavian iconographers.

History & Provenance

The work originates from the Moldavian cultural sphere, likely produced in the 17th or 18th century. It entered the collection of the Museum of Ethnography through ecclesiastical or private donations, common for religious artifacts after the secularization of church property. Its preservation reflects sustained local veneration and later institutional interest in folk religious art.

Context

This icon belongs to a tradition where theological concepts were encoded visually for illiterate congregations. The color palette—vermillion, cobalt blue, kaki, and ochre—follows established symbolic codes: red for divinity, blue for humanity, green for eternal life. The geometric background aligns with liturgical architecture and manuscript illumination from the same period in Eastern Europe.

Legacy

The icon exemplifies a regional variant of the Hodighitria type, preserving stylistic traits distinct from Constantinopolitan models. Its survival and display in a museum context highlight the transition of sacred objects from devotional use to cultural heritage. It remains a reference point for studies on Moldavian iconography and the transmission of Byzantine visual language in Eastern Europe.