Artwork

În icoană apar de fapt Sfinții împărați Constantin și Elena, întrucât "Înălțarea Sfintei Cruci", care se prăznuiește pe 14 septembrie, îl redă pe fericitul Macarie, patriarhul Ierusalimului ridicând crucea pentru a fi văzută de mulțime. În centrul compoziției se află crucea răstignirii, găsită de împărăteasa Elena la Ierusalim, căutarea crucii fiind determinată de arătarea pe cer a semnului în numele căruia împăratul Constantin a fost învingător "Întru acesta vei birui". Crucea este dreaptă cu brațele orizontale tăiate oblic, plasată pe un postament, de la întretăierea brațelor iradiind în cerc raze incandescente.De o parte și de alta, susținând-o cu câte o mână, cei doi împărați, având în spatele lor, câte o mulțime mare de oameni, grupați, femei în spatele Elenei, bărbați în spatele lui Constantin, între care și doi episcopi. Împărațiii sunt tineri, în veșminte împărătești de inspirație bizantină. Constantin poartă o coroană rotundă, închisă, asemănătoare unei mitre, iar în mâna dreaptă sceptru. Pe umeri are o mantie roșie, lungă, cu bordură aurie, peste un veșmânt 3/4 decorat pe margine cu motive fitomorfe, îmbrăcat peste o tunică albastră, simplă. Are părul și barba scurte, castanii, privire îndreptată lateral. Mama sa poartă deasemenea sceptru, iar pe cap un văl lung, alb. Tunică verde 3/4 peste un veșmânt lung, roșu. În spatele ei se disting femei cu veșminte lungi, ce acoperă și capul. Suportul icoanei este foarte degradat, la colțuri se observă urmele unui atac xilofag puternic, cu galerii mari. Fondul icoanei, verzui spre galben. Inscripția referitoare la "Înălțare", care probabil a determinat interpretarea temei iconografice, este scrisă în partea de sus.

În icoană apar de fapt Sfinții împărați Constantin și Elena, întrucât "Înălțarea Sfintei Cruci", care se prăznuiește pe 14 septembrie, îl redă pe fericitul Macarie, patriarhul Ierusalimului ridicând crucea pentru a fi văzută de mulțime. În centrul compoziției se află crucea răstignirii, găsită de împărăteasa Elena la Ierusalim, căutarea crucii fiind determinată de arătarea pe cer a semnului în numele căruia împăratul Constantin a fost învingător "Întru acesta vei birui". Crucea este dreaptă cu brațele orizontale tăiate oblic, plasată pe un postament, de la întretăierea brațelor iradiind în cerc raze incandescente.De o parte și de alta, susținând-o cu câte o mână, cei doi împărați, având în spatele lor, câte o mulțime mare de oameni, grupați, femei în spatele Elenei, bărbați în spatele lui Constantin, între care și doi episcopi. Împărațiii sunt tineri, în veșminte împărătești de inspirație bizantină. Constantin poartă o coroană rotundă, închisă, asemănătoare unei mitre, iar în mâna dreaptă sceptru. Pe umeri are o mantie roșie, lungă, cu bordură aurie, peste un veșmânt 3/4 decorat pe margine cu motive fitomorfe, îmbrăcat peste o tunică albastră, simplă. Are părul și barba scurte, castanii, privire îndreptată lateral. Mama sa poartă deasemenea sceptru, iar pe cap un văl lung, alb. Tunică verde 3/4 peste un veșmânt lung, roșu. În spatele ei se disting femei cu veșminte lungi, ce acoperă și capul. Suportul icoanei este foarte degradat, la colțuri se observă urmele unui atac xilofag puternic, cu galerii mari. Fondul icoanei, verzui spre galben. Inscripția referitoare la "Înălțare", care probabil a determinat interpretarea temei iconografice, este scrisă în partea de sus., by Hugo Kołłątaj
În icoană apar de fapt Sfinții împărați Constantin și Elena, întrucât "Înălțarea Sfintei Cruci", care se prăznuiește pe 14 septembrie, îl redă pe fericitul Macarie, patriarhul Ierusalimului ridicând crucea pentru a fi văzută de mulțime. În centrul compoziției se află crucea răstignirii, găsită de împărăteasa Elena la Ierusalim, căutarea crucii fiind determinată de arătarea pe cer a semnului în numele căruia împăratul Constantin a fost învingător "Întru acesta vei birui". Crucea este dreaptă cu brațele orizontale tăiate oblic, plasată pe un postament, de la întretăierea brațelor iradiind în cerc raze incandescente.De o parte și de alta, susținând-o cu câte o mână, cei doi împărați, având în spatele lor, câte o mulțime mare de oameni, grupați, femei în spatele Elenei, bărbați în spatele lui Constantin, între care și doi episcopi. Împărațiii sunt tineri, în veșminte împărătești de inspirație bizantină. Constantin poartă o coroană rotundă, închisă, asemănătoare unei mitre, iar în mâna dreaptă sceptru. Pe umeri are o mantie roșie, lungă, cu bordură aurie, peste un veșmânt 3/4 decorat pe margine cu motive fitomorfe, îmbrăcat peste o tunică albastră, simplă. Are părul și barba scurte, castanii, privire îndreptată lateral. Mama sa poartă deasemenea sceptru, iar pe cap un văl lung, alb. Tunică verde 3/4 peste un veșmânt lung, roșu. În spatele ei se disting femei cu veșminte lungi, ce acoperă și capul. Suportul icoanei este foarte degradat, la colțuri se observă urmele unui atac xilofag puternic, cu galerii mari. Fondul icoanei, verzui spre galben. Inscripția referitoare la "Înălțare", care probabil a determinat interpretarea temei iconografice, este scrisă în partea de sus., by Hugo Kołłątaj

În icoană apar de fapt Sfinții împărați Constantin și Elena, întrucât "Înălțarea Sfintei Cruci", care se prăznuiește pe 14 septembrie, îl redă pe fericitul Macarie, patriarhul Ierusalimului ridicând crucea pentru a fi văzută de mulțime. În centrul compoziției se află crucea răstignirii, găsită de împărăteasa Elena la Ierusalim, căutarea crucii fiind determinată de arătarea pe cer a semnului în numele căruia împăratul Constantin a fost învingător "Întru acesta vei birui". Crucea este dreaptă cu brațele orizontale tăiate oblic, plasată pe un postament, de la întretăierea brațelor iradiind în cerc raze incandescente.De o parte și de alta, susținând-o cu câte o mână, cei doi împărați, având în spatele lor, câte o mulțime mare de oameni, grupați, femei în spatele Elenei, bărbați în spatele lui Constantin, între care și doi episcopi. Împărațiii sunt tineri, în veșminte împărătești de inspirație bizantină. Constantin poartă o coroană rotundă, închisă, asemănătoare unei mitre, iar în mâna dreaptă sceptru. Pe umeri are o mantie roșie, lungă, cu bordură aurie, peste un veșmânt 3/4 decorat pe margine cu motive fitomorfe, îmbrăcat peste o tunică albastră, simplă. Are părul și barba scurte, castanii, privire îndreptată lateral. Mama sa poartă deasemenea sceptru, iar pe cap un văl lung, alb. Tunică verde 3/4 peste un veșmânt lung, roșu. În spatele ei se disting femei cu veșminte lungi, ce acoperă și capul. Suportul icoanei este foarte degradat, la colțuri se observă urmele unui atac xilofag puternic, cu galerii mari. Fondul icoanei, verzui spre galben. Inscripția referitoare la "Înălțare", care probabil a determinat interpretarea temei iconografice, este scrisă în partea de sus. is a drawing by Hugo Kołłątaj. It is held in the collection of the "Dimitrie Gusti" National Village Museum. The panel depicts a scene traditionally linked to the Elevation of the Holy Cross, celebrated on 14 September.

About this work

Overview

The panel depicts a scene traditionally linked to the Elevation of the Holy Cross, celebrated on 14 September.

The panel depicts a scene traditionally linked to the Elevation of the Holy Cross, celebrated on 14 September. Central to the composition is a cross, portrayed as the one discovered by Empress Helena in Jerusalem, flanked by Emperor Constantine and his mother, Empress Helena, each supporting the cross with one hand. Behind them stand large groups of figures, men and women, including two bishops, forming a crowded backdrop.

Subject & Meaning

The work emphasizes the imperial role in the discovery and veneration of the True Cross. Constantine is shown wearing a rounded crown resembling a mitre and holding a scepter, while Helena bears a staff and a long white veil, underscoring their authority and piety. Their youthful appearances and Byzantine‑style garments reinforce the narrative of divine favor and the triumph signified by the cross's ascent.

Technique & Style

Executed on a wooden panel, the painting is heavily damaged by insect activity, leaving large gouges and a cracked surface. The original palette likely featured earthy greens, reds, and gold accents, evident in the surviving traces of a red mantle with golden trim and a green tunic. The cross is rendered with radiating lines, suggesting a halo of light, a common iconographic device in Byzantine art.

History & Provenance

The inscription above the scene refers to the "Elevation," indicating the intended liturgical context. The panel’s current condition points to prolonged exposure and neglect, with the wood’s degradation and the presence of a paper label suggesting recent museum handling. No specific provenance details are recorded beyond its identification as an icon of the Elevation of the Holy Cross.

Context

The depiction aligns with early Byzantine iconography that linked imperial power to sacred relics. By portraying Constantine and Helena as youthful and regal, the image reinforces the narrative of the emperor’s victory under divine guidance, a theme prevalent in 4th‑century Christian art.

Artist & collection

Artist

Hugo Kołłątaj

This Polish folk painter worked in the late eighteenth and early nineteenth centuries, creating religious scenes with bold colors and simple shapes.