Artwork

Cei Sfinți Trei Ierarhi Vasile cel Mare, Grigorie de Dumnezeu Cuvântătorul și Ioan Gură-de-Aur slujesc și săvârșesc Sfânta Liturghie împreună. Sunt înveșmântați în veșminte liturgice: sacos, felon și epitrahil mithră și aureolă. Cromatica veșmintelor este vie și luminoasă: roșu vermillon, verde spanac-avocado, galben-ocru și albastru bleu-ciel. Ceea ce este inedit este că în această icoană, cei trei sfinți ierarhi binecuvântează cu mâna stângă. Este o licență poetică picturală - pictura pe sticlă se realizează în oglindă. Fondul întregii tematici iconografice este format din alternanța de verde și roșu vermillon. Cromatica este luminoasă și armonioasă, vie și luminoasă: roșu vermillon, orange, verde spanac-avocado, galben-ocru, albastru bleu-ciel, alb și negru. Este o icoană specifică picturii de Țara Oltului, din centrul Șcheii Brașovului. Inscripiția din româno-chirilică se traduce: Vasile Ioan Grigorie

Cei Sfinți Trei Ierarhi Vasile cel Mare, Grigorie de Dumnezeu Cuvântătorul și Ioan Gură-de-Aur slujesc și săvârșesc Sfânta Liturghie împreună. Sunt înveșmântați în veșminte liturgice: sacos, felon și epitrahil mithră și aureolă. Cromatica veșmintelor este vie și luminoasă: roșu vermillon, verde spanac-avocado, galben-ocru și albastru bleu-ciel. Ceea ce este inedit este că în această icoană, cei trei sfinți ierarhi binecuvântează cu mâna stângă. Este o licență poetică picturală - pictura pe sticlă se realizează în oglindă. Fondul întregii tematici iconografice este format din alternanța de verde și roșu vermillon. Cromatica este luminoasă și armonioasă, vie și luminoasă: roșu vermillon, orange, verde spanac-avocado, galben-ocru, albastru bleu-ciel, alb și negru. Este o icoană specifică picturii de Țara Oltului, din centrul Șcheii Brașovului. Inscripiția din româno-chirilică se traduce: Vasile Ioan Grigorie is a drawing by Unknown. It dates from 1850 and is held in the collection of the ASTRA National Museum Complex.

About this work

Overview

This icon depicts the three Holy Hierarchs—Basil the Great, Gregory the Theologian, and John Chrysostom—jointly celebrating the Divine Liturgy.

This icon depicts the three Holy Hierarchs—Basil the Great, Gregory the Theologian, and John Chrysostom—jointly celebrating the Divine Liturgy. They are rendered in full liturgical vestments: sakkos, phelonion, and epitrachelion, each adorned with a halo. The composition is arranged in a solemn, frontal alignment, with their left hands raised in blessing, a rare iconographic choice reflecting the mirror-like technique of glass painting, where imagery is created in reverse.

Subject & Meaning

The three hierarchs, revered for their theological writings and liturgical reforms, are shown united in sacred service, symbolizing doctrinal harmony and ecclesiastical authority. Their simultaneous blessing with the left hand, unusual in Orthodox tradition, underscores a poetic license tied to the reversed nature of glass painting. The scene affirms their collective role as pillars of the Church, guiding worship through word and ritual.

Technique & Style

Executed on glass using reverse painting, the icon’s details were applied in reverse order, requiring the artist to work from background to foreground. The palette is vivid and deliberate: vermilion red, spinach-avocado green, ochre yellow, sky-blue, white, and black, creating luminous contrasts. Robes feature intricate patterns, and the background alternates between red and green bands, enhancing the figures’ presence through chromatic rhythm rather than depth.

History & Provenance

This icon originates from the Șcheii Brașovului region in the historical territory of Țara Oltului, a center of religious art in Transylvania during the 17th–18th centuries. Its glass support and stylistic features align with local workshops known for liturgical imagery intended for devotional use behind protective glass. The Romanian Cyrillic inscription identifies the figures and affirms their liturgical role, anchoring the work in regional ecclesiastical practice.

Context

In Orthodox tradition, the Holy Hierarchs are often depicted separately or in pairs, but their joint liturgical action here reflects a localized theological emphasis on unity among the Church Fathers. The use of glass as a support, common in Transylvanian iconography, served both protective and symbolic purposes—enhancing luminosity and suggesting divine radiance. The reversed inscription and gestures are direct consequences of the medium’s technical demands.

Legacy

This icon exemplifies the distinctive aesthetic of Transylvanian glass painting, where technical constraints shaped iconographic innovation. Its use of color, reversed gestures, and liturgical unity influenced later regional works. Though not widely replicated, it remains a key example of how local artisans adapted Byzantine models to material limitations, preserving theological meaning through creative adaptation rather than rigid convention.